En muchas ocasiones, al usar electrodomésticos como hervidores eléctricos o planchas, nos preguntamos si realmente están apagados o encendidos. Algunos de estos aparatos cuentan con un botón de encendido y apagado que muestra un palo y un círculo, pero cuando no hay una luz indicadora, puede ser difícil saber si lo dejamos en funcionamiento o no.
El mundo está lleno de millones de electrodomésticos, cada uno diseñado para facilitar nuestras tareas cotidianas. Todos ellos, sin importar su función, tienen algo en común: se pueden encender y apagar. Antiguamente, los interruptores de estos dispositivos solían estar etiquetados con las palabras “On” y “Off”. Sin embargo, con el paso del tiempo y la evolución de la ingeniería, se desarrolló un sistema más universal que superó las barreras del idioma.
La historia detrás de los símbolos de encendido y apagado
Durante la Segunda Guerra Mundial, se introdujo un código que luego se convertiría en estándar: el uso de los números 0 y 1 para representar los estados de apagado y encendido. En el sistema numérico binario, el “1” significa encendido y el “0” apagado. Este código se empezó a utilizar en el ámbito militar y, como muchos otros avances tecnológicos, con el tiempo pasó al uso cotidiano.
De esta manera, se determinó que:
- El número “1” representa el estado encendido, lo que comúnmente se identifica como un “palito”.
- El número “0” simboliza el estado apagado, asociado con un “circulito”.
Con el paso de los años, el botón de encendido y apagado se fue simplificando aún más, hasta convertirse en un ícono universal, comprendido por personas de todo el mundo, sin necesidad de leer etiquetas en diferentes idiomas.
¿Cómo saber cuál es “on” y cuál es “off”?
Para eliminar la barrera del idioma, un grupo de ingenieros decidió abandonar el uso de palabras como “start” o “stop” y se enfocaron en desarrollar símbolos universales. Esto dio lugar a la adopción de un estándar internacional. En 1973, la Comisión Electrotécnica Internacional (IEC, por sus siglas en inglés) publicó el estándar IEC 60417-5009, que establece el símbolo universal para encender y apagar dispositivos. Este ícono, conocido en todo el mundo, es utilizado en una amplia gama de electrodomésticos y dispositivos electrónicos.
El símbolo de “Stand By”: una solución intermedia
En muchos aparatos, encontramos un símbolo que representa el estado “Stand By”, una combinación de los números binarios “0” y “1”, que indica que el dispositivo no está ni completamente apagado ni completamente encendido. Este botón permite que el aparato entre en un estado de reposo o espera, sin consumir tanta energía, pero listo para volver a la actividad con un simple toque. Aunque el símbolo de “Stand By” es útil, no está presente en todos los electrodomésticos, por lo que aún es importante reconocer los íconos tradicionales de encendido y apagado.
Este sistema de símbolos no solo facilita la comprensión para usuarios de todas las lenguas, sino que también ayuda a estandarizar el diseño de los electrodomésticos a nivel global, haciendo que su uso sea más intuitivo para todos